Verkehrsregeln in den USA

In den Vereinigten Staaten herrscht Rechtsverkehr. 

Bei Verkehrsunfällen mit Verletzten, Toten oder Sachschäden, ungeachtet der Schadenshöhe, muss die Ortspolizei, die nächste Florida Highway Polizeistation oder der Kreis-Sheriff benachrichtigt werden. Wählen Sie die Nummer 911 von jedem verfügbaren Telefon aus.

Während des Ein- und Aussteigens an Schulbussen muss jeglicher Verkehr zum Stillstand kommen, ausgenommen, wenn sich der Schulbus auf der gegenüberliegenden Straßenseite befindet UND entweder ein nicht asphaltierter Mittelstreifen von mindestens 1,50 m ODER eine Barriere zwischen den beiden Fahrspuren vorhanden sind. In den letzten Jahren wurden vermehrt sogenannte "School Zone" eingerichtet, deren Anfang und Ende durch gelbe Ampeln gekennzeichnet sind. Wenn die Ampeln blinken, ist die Höchstgeschwindigkeit auf 15 Meilen (24 km/h)  begrenzt. Halten Sie sich unbedingt an diese Geschwindigkeitsbeschränkung, denn oft lauert verdeckt ein Sheriff mit seiner Radargun.

Polizei- und Feuerwehrfahrzeuge sowie Notfahrzeuge mit Blinklicht oder Alarmanlage haben Vorfahrt. Fahren Sie an den nächsterreichbaren äußersten Straßenrand und halten Sie an, bis das Notfahrzeug passiert hat. Blockieren Sie jedoch niemals eine Kreuzung.

Verkehrsampeln

Rotes Licht: Anhalten, Stop. Rechtsabbiegen bei Rot ist erlaubt, nachdem Sie Ihr Fahrzeug vollständig zum Stillstand gebracht haben, wenn alles frei ist und kein Schild “NO TURN ON RED” das Abbiegen bei Rot verbietet.

Gelbes Licht: Warnung, dass sich das Licht gleich auf rot verändert. Das heißt, dass Sie stoppen müssen, wenn Sie es sicher können. Andernfalls fahren Sie VORSICHTIG über die Kreuzung.

Grünes Licht: Fahren Sie geradezu weiter. Sie dürfen links oder rechts abbiegen außer wenn Abbiegen verboten ist (NO LEFT/RIGHT TURN). Sie müssen das Vorfahrtsrecht aller Fahrzeuge und Fußgänger auf der Kreuzung beachtet haben. Wenn Sie in der vordersten Reihe stehen und bekommen Grün, seien Sie darauf gefasst, dass doch schnell noch jemand vor Ihnen abbiegt. Wenn's dann kracht, bekommen Sie eine Mitschuld, weil Sie nicht gewartet haben, bis die Kreuzung für Sie frei war.

Grüner Pfeil: Fahren Sie vorsichtig in die Richtung die der Pfeil angibt, weiter, aber Sie müssen den Fahrzeugen und Fußgängern, die schon oder noch auf der Kreuzung sind, Vorfahrt geben.

Blinkendes rotes Licht: Anhalten/Stop, dann weiterfahren, wenn alles sicher ist.

Blinkendes gelbes Licht: Verlangsamen Sie Ihr Tempo und fahren Sie bei sicherer Geschwindigkeit vorsichtig weiter. Blinkendes gelbes Licht ist meistens vor Feuerwehrausfahrten.

Besondere Vorsicht ist bei einem Ausfall der Verkehrsampeln geboten, denn eine ersatzweise Vorfahrtsregelung durch Verkehrsschilder, wie bei uns in Deutschland üblich, gibt es nicht. In diesem Fall gilt die 4-WAY-STOP oder ALL-WAY-.STOP Regelung, bei der nacheinander in der Reihenfolge des Eintreffens an der Kreuzung weitergefahren wird. Das kann bei großen Kreuzungen leicht unübersichtlich werden, deshalb ist es zweckmäßig, Blickkontakt zu halten und sich durch Handzeichen zu verständigen.

Fahrbahnmarkierungen, Parken

Fahrbahnmarkierungen gibt es in weiß und in gelb. Weiße Linien trennen immer Fahrspuren, die in die gleiche Richtung führen. Gelbe Markierungen hingegen befinden sich immer zwischen Fahrbahnen, die in entgegengesetzte Richtungen führen, d.h. wenn Sie auf der richtigen Spur sind, muss gelb immer links von Ihnen sein.

Entlang einer unterbrochenen gelben Mittellinie ist Überholen und Abbiegen erlaubt, wenn es die Verkehrslage gestattet.

Eine durchgehende und eine unterbrochene gelbe Mittellinie nebeneinander bedeuten, dass Überholen und Kreuzen verboten sind, wenn Sie dabei die durchgezogene Linie zuerst überfahren müssten, Linksabbiegen z.B. in ein Grundstück (Hotel, Geschäfte, Parkplatz usw.) ist jedoch erlaubt.

Zwei durchgehende Linien bedeuten, dass Überholen in beiden Richtungen verboten ist. Kreuzen ist ebenfalls nicht erlaubt, jedoch ist Linksabbiegen zu einem Grundstück wieder ausdrücklich gestattet. Merkwürdig! Sie dürfen also trotz doppelter durchgezogener gelber Mittellinie von der Straße nach links in ein Grundstück abbiegen, nicht jedoch umgekehrt, wenn Sie sich in den laufenden Verkehr einfädeln möchten.

Unbefugtes Parken auf einem Behindertenparkplatz (Rollstuhlsymbol) kostet $ 50,- bis $ 250,-.

Parken Sie nie auf einer Landstraße. Verlassen Sie sie, wenn Sie anhalten möchten. Parken neben einem Feuerlöschanschluss ist nicht gestattet. Meist muss ein Abstand von 5 Metern beiderseits der rotgestrichenen Hydranten eingehalten werden. Nachts entdecken Sie oft an solcher Stelle einen kleinen blauen Rückstrahler (Katzenauge) auf der Mittellinie der Straße.

Vorfahrt

An Einmündungen finden Sie manchmal ein YlELD-Schild (auf der Spitze stehendes Dreieck; Vorfahrt achten), hier müssen Sie nur anhalten, wenn Querverkehr kommt.

Häufig findet man auch Kreuzungen mit einem STOP-Schild an jeder Einmündung, sogenannte 4-WAY-STOP (bzw. ALL-WAY, 3-WAY oder 2-WAY). Hier muss zunächst jeder anhalten. Weitergefahren wird in der Reihenfolge des Eintreffens; ggf. nach Klärung durch Handzeichen.

Wenn Sie Straßen befahren, auf denen Sie keine Beschilderung finden, die Ihnen die Vorfahrt gibt, dann sind alle Einmündungen der Querstraßen mit STOP-Schildern versehen (oder Sie haben “Ihr” STOP-Schild übersehen). Rechts vor links ist nicht üblich.

Tempo

Die Geschwindigkeitsbegrenzung in den Städten Floridas und in Gebieten mit starkem Verkehrsaufkommen liegt normalerweise bei 25 bis 45 Meilen pro Stunde (40 bis 72 km/h). Auf Überlandstraßen liegt die Geschwindigkeitsbegrenzung in der Regel bei 55 und 65 Meilen pro Stunde (88 und 104 km/h). Geschwindigkeitsbegrenzungen sind normalerweise markiert. Rechts überholen ist gestattet, wenn Sie dabei niemanden gefährden.

Auf Autobahnen gibt es einige Abschnitte, in denen Sie 65 Meilen pro Stunde (=104 km/h) oder gar 75 Meilen pro Stunde (120 km/h)  fahren dürfen. Halten Sie bitte die Höchstgeschwindigkeitsgrenzen ein. Sie könnten sonst in eine der raffinierten Radarkontrollen geraten. Dann wird’s teuer! Und in allen Baustellen wird die Strafe gar noch verdoppelt, wenn Arbeiter zu sehen sind (Fines doubled when workers present).

Verkehrsübertretungen

Sollte es einmal vorkommen, dass ein Polizeiauto dicht hinter Ihnen fährt, das Blaulicht einschaltet und kurz das Signalhorn aufheulen lässt, müssen Sie sofort am Straßenrand anhalten. Dann ist fast immer ein Ticket fällig. Bleiben Sie aber unbedingt ruhig in Ihrem Fahrzeug sitzen, öffnen Sie das Fenster, legen Sie beide Hände sichtbar auf das Lenkrad und warten Sie, bis die Polizei zu Ihnen kommt. Man wird Sie nach den Fahrzeugpapieren (Leihvertrag und Führerschein) fragen. Seien Sie nicht hektisch, denn der Sheriff weiß in diesem Moment auch noch nicht, was auf ihn zukommt und hat erst mal zu seiner eigenen Sicherheit die Hand an seiner Waffe. Es ist zwecklos, eine Übertretung abzustreiten. Aber ein freundlich-naives Wort (“Tut mir leid ich bin fremd hier”) kann manchmal den härtesten Polizisten erweichen.

Wenn Sie ein Ticket erhalten, versuchen Sie niemals, gleich zu bezahlen. Man würde Ihnen das als Bestechungsversuch auslegen. Zusammen mit dem Ticket (Florida Uniform Traffic Citation) erhalten Sie ein Merkblatt, dem Sie entnehmen können, wo Sie erfahren können, wie viel Sie bezahlen müssen. In der Regel dauert es allerdings fünf Tage, bis Sie unter der angegebenen Adresse oder Telefonnummer eine Auskunft erhalten können. Für die Bezahlung sind allein Sie zuständig (nicht Ihr Autoverleiher), und nach 30 Tagen erhöht sich die Strafe um einen ersten saftigen Verspätungszuschlag. Mir ist zwar bis jetzt kein derartiger Fall bekannt, aber ich könnte mir vorstellen, dass Sie mit einem nicht bezahlten Ticket bei der nächsten Einreise in die USA erhebliche Schwierigkeiten bekommen könnten bis hin zur Verweigerung der Einreise. Die amerikanischen Behörden sind da absolut nicht zimperlich. Besonders in diesen aufgeregten Zeiten.

Eine einfache und schnelle Möglichkeit der Bezahlung gibt es in den Drivers License Offices, z.B. 3718-3  W. Oakland Park Blvd., Lauderdale Lakes oder auch 1135 Banks Rd. in Margate . Geöffnet von 9.30 bis 15.30 Uhr. Dort befindet sich u.a. ein besonderer Schalter zur Einzahlung von "Strafzetteln". Sie können auch beim Gericht bezahlen, müssen dort aber meistens stundenlang warten, bis Sie dran sind. Kreditkarten werden akzeptiert.

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